Род ЭЛЕУТЕРОКОКК — Eleutherococcus Maxim. (сем. АРАЛИЕВЫЕ)

Оригинальные, декоративные, листопадные, маловетвистые, невысокие кустарники с шиповатыми ветвями и побегами, распространенные в Юго-Восточной Азии. Род насчитывает около 15 видов. Во флоре СССР распространен один.

Элеутерококк колючий (E. senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim.). Растет в лесах Приморья, юга Приамурья и южной части Сахалина. Благодаря очень тонким, ломким, слегка направленным вниз и особенно густым в верхней части побегов шипам получил местное название «дикий перец», «чертов куст». Маловетвистый (1,5—2,реже до 3—4 м) кустарник со светло-серыми старыми и желтыми молодыми побегами. Листья очень похожи на листья женьшеня, сложные 5-пальчатые, с остроконечными обратнояйцевидными листочками, сверху темно-зелеными, снизу более светлыми. Цветки мелкие, пахучие. У обоеполых и мужских цветков лепестки бледно-фиолетовые, у женских (пестичных) — желтоватые, на длинных цветоножках, собраны в рыхлые шаровидные зонтики, украшающие концы побегов в августе (рис. 38).

 Ягодообразные, черные, чуть продолговатые, мелкие, несъедобные плоды созревают в сентябре—октябре и долго остаются на кустах, чернея на фоне первого снега. Перед посевом семена в течение 2—3 месяцев выдерживают при комнатной температуре, постепенно снижая ее до + 5°, затем 1,5—2 месяца при 0—3°. Обработка семян перед стратификацией гиберелловой кислотой (500 мг/л, 24 часа) повышает их всхожесть.

Теневынослив, зимостоек, нетребователен к почве, но лучшего развития достигает на плодородных влажных почвах, при достаточной влажности воздуха, в условиях некоторого затенения. Листья изменяют окраску в начале октября. Побегообразовательная способность средняя, прирост ежегодный. Интересен в одиночных и групповых посадках, в ландшафтных парках, живых изгородях, садах любителей. Имеет декоративный вид благодаря крупным пальчатым листьям, оригинальным шаровидным соцветиям и лоснящимся черным плодам. Хороший медонос с поздним и продолжительным периодом цветения. Является поставщиком ценного лекарственного сырья. При работе с ним следует помнить, что тонкие шипы легко обламываются, а неудаленные занозы вызывают быстрое нагноение.