БИОЛОГИЯ МЕДОНОСНОЙ ПЧЕЛЫ

Пчелы откосятся к типу членистоногих, классу насекомых, отряду перепончатокрылых, семейству пчелиных, роду пчел, виду пчела медоносная. Пчелы, осы, муравьи и термиты составляют особую биологическую группу общественно живущих насекомых. В состав семей этих насекомых, кроме матки и самцов (трутней), входят рабочие особи, характеризующиеся различиями в строении тела и приспособленности к выполнению определенных функций. Рабочие особи у медоносной пчелы представлены одинаковыми по строению самками с недоразвитыми половыми органами, но с хорошо развитыми многочленными приспособлениями для выполнения многообразных работ.

Семейство пчелиных разделяется на несколько родов (на мелипонов, пчел, безжальных пчел, препонов и др.). Среди представителей рода пчел (Арis), выделяют четыре вида.

1.   Пчела гигантская. Распространена в Индии. Это наиболее крупные пчелы. Длина тела рабочих пчел 18 мм, трутней—16 мм. Матка по величине не отличается от рабочих пчел. Семьи большой индийской пчелы строят на дереве один большой сот для выращивания расплода. Больших запасов меда пчелы не собирают, а потому хозяйственного значения не имеют.

2.   Пчела карликовая. Распространена от Индии до Суматры, Борнео и Явы. Характеризуется самыми мелкими размерами. Длина тела рабочих пчел 7—8 мм, матки 13 мм, трутня 12 мм. Карликовые пчелы также строят один сот, прикрепляя его к ветке дерева. Хозяйственного значения не имеют.

3.   Пчела индийская. По размерам тела и поведению близка к медоносной пчеле. Встречается в Индии и в лесах Дальнего Востока СССР. Соты строит в дуплах, живет и в рамочных ульях, но при вмешательстве человека легко покидает их. По количеству пчел в семье и сбору меда уступает медоносной пчеле.

4.  Пчела медоносная. В течение всего года пчелы живут большими семьями. В результате длительного естественного отбора в разных биоценозах сформировались местные, или географические, породы пчел. В процессе эволюции обособились и наследственно закрепились характерные для каждой породы пчел как морфологические признаки особей, так и биологические признаки пчелиных семей (плодовитость, темп развития, продуктивность, зимостойкость, отношение к определенным видам медоносных растений).

Из всех наиболее изученных пород пчел наибольшее распространение получили среднерусская, серая горная кавказская, краинская, карпатская, украинская степная, итальянская.

Среднерусская порода. Окраска пчел темно-серая. Крупнее пчел других пород. Длина хоботка 6,0—6,4 мм. С предельной энергией используют главный медосбор. Обладают большим постоянством в использовании медосбора с определенных растений. Иногда со значительным опозданием переключаются с худших медоносов на лучшие. Мед складывают сначала в верхнем корпусе (магазинной надставке), а затем уже в расплодком. Медовая печатка белая. Среднерусские пчелы отличаются сильной ройливостью и злобливостью.

Серая горная кавказская порода. Окраска пчел серая. Самые длиннохоботковые в мире (6,7—7,2 мм). Исключительно миролюбивы. Значительно меньше среднерусских пчел. Легко переключаются с одного вида медоносов на другой. Складывают мед всегда вокруг расплода и при наступлении медосбора ограничивают яйцекладку маток. Печатка меда темная. Имея меньшие размеры восковых желез, уступают по восковитости среднерусским пчелам. Обладают слабой зимостойкостью в условиях Сибири, средней и северной полосы европейской части. Легко заболевают нозематозом и чувствительны к весенним похолоданиям. Отличаются высокой предприимчивостью в отыскивании новых источников медосбора или плохо защищенных от воровства пчелиных гнезд, но свои гнезда от хищения кормов защищают хорошо.

Краинская пчела, или карника. Окраска пчел серая. Длина хоботка 6,4—6,8 мм. У краинских пчел как бы сочетаются признаки карпатских и серых горных кавказских. Они более зимостойки, чем кавказские, но значительно уступают среднерусским. Отличаются спокойствием и миролюбием. При запаздывании с расширением гнезд очень быстро приходят в роевое состояние.

Карпатская порода. Окраска пчел серая. Длина хоботка 6,3—7,0 мм. Печатка меда белая. Карпатские пчелы по зимостойкости не уступают среднерусским. Исключительно миролюбивы, при осмотре гнезд остаются спокойными, почти не ройливые. Быстро наращивают силу семьи ранней весной и весь сезон поддерживают ее на высоком уровне. Быстрый рост карпатских семей не приводит их в роевое состояние при запаздывании с расширением гнезд и отсутствии стойкого медосбора. Эта биологическая особенность карпаток имеет практическое значение. Роящиеся семьи требуют больших непроизводительных затрат рабочего времени и причиняют убыток пчеловодам, так как выходящие рои в большинстве случаев улетают с пасеки, а в семьях, готовящихся к роению, ослабевает летная работа пчел и значительно снижается продуктивность. Карпатские пчелы хорошо используют ранневесенний, средне- и позднелетний медосбор, активно работают в садах, на клеверах и гречихе. По медовой продуктивности они занимают первое место среди всех изучаемых пород пчел. С учетом целого ряда биологических и хозяйственно полезных качеств карпатских пчел в условиях Белоруссии они районированы для разведения на пасеках республики.

Украинская степная порода. Окраска рабочих пчел серая. Длина хоботка 6,3—6,7 мм. Пчелы зимостойки, выносливы. Печатка меда преимущественно белая. Ройливы, но в меньшей мере, чем среднерусские, и менее злобливы. Хорошо осваивают сильный медосбор.

Итальянская порода. Окраска рабочих пчел желтая. Длина хоботка 6,4—6,7 мм. Эти пчелы и их помеси распространены в среднеазиатских республиках. Ройливость умеренная, миролюбивы, предприимчивы в отыскивании источников медосбора и легко переключаются с худших медоносов на лучшие, вороваты. Печатка меда разнородная, смешанная.

Твердый покров медоносной пчелы с мельчайшими волосками — кутикула служит скелетом и опорой для ножек и крыльев, а также для мускулов и всех внутренних органов. Для сбора цветочной пыльцы (белкового корма) на ножках пчелы имеются корзиночки, гребешочки, щеточки. Нектар с цветков пчела всасывает в медовый зобик с помощью хоботка, который образуется нижними челюстями совместно с нижней губой. Полет в воздухе обеспечивается двумя парами крыльев, сцепляемых в полете более чем двадцатью крючочками, составляя единую плоскость. Держаться в воздухе пчеле помогают также три воздушных мешочка, расположенных в трех частях ее тела: голове, груди и брюшке.

Для отыскания источников медосбора у пчелы имеются развитые органы чувств: обоняния, осязания, вкуса, слуха, зрения и чувство времени. Органы чувств состоят из видоизмененных нервных клеток, специализированных на восприятии строго определенного раздражения. С помощью органов обоняния пчела улавливает запах цветков и быстро находит их в радиусе 1,5—2,0 км и более.

У пчелы имеется пять глаз: два больших сложных (фасеточных) и три простых. С помощью фасеточных глаз пчела смотрит вдаль, с помощью простых ориентируется в темноте. Сложные глаза состоят из множества мелких глазков (фасеток). Каждая фасетка глаза воспринимает предмет мозаично, то есть незначительную часть, а все вместе — весь предмет с его мельчайшими подробностями. Особенно хорошо пчела различает синий, голубой, желтый и белый цвета. В полете пчела ориентируется по солнцу.

Кровь у пчелы бесцветная из-за отсутствия эритроцитов и называется гемолимфой. Гемолимфа разносит по всему телу питательные вещества и удаляет из пего продукты распада, обеспечивает постоянство осмотического давления для сохранения клеток тела в нормальном состоянии и активной кислотности, участвует в обмене газов между клетками, играет теплорегулирующую роль в организме. Движение гемолимфе дает пятикамерное сердце (спинной сосуд). Дыхание пчелы обеспечивает доставку кислорода во все органы, ткани и клетки. Внутрь организма пчелы воздух поступает через небольшие отверстия — дыхальца, шесть пар которых расположены на брюшке и три пары на груди. Через третью пару дыхалец пчела выдыхает углекислый газ и водяные пары. Дыхальца соединены с тремя парами воздушных мешков (выполняют роль легких), расположенных в голове, груди, брюшке, а от воздушных мешков по всему телу расходятся трахеи, заканчивающиеся трахеолами.

Пищеварительная система пчелы, кроме переваривания пищи и всасывания питательных веществ, используется еще и как резервуар для временного хранения нектара и меда при сборе и переносе. Она приспособлена к жизни и питанию пчел в течение продолжительного зимнего периода, когда они не могут покидать своего гнезда.

Как же распределяются многочисленные работы в гнезде между отдельными рабочими пчелами? Молодая пчела в семье готова к выполнению любой работы в гнезде: она для этого имеет хорошо развитые органы и железы. Однако из всех возможных работ пчела выполняет ту, в которой возникает необходимость на данном участке сота. Сама обстановка, окружающая пчелу, вызывает у нее соответствующий рефлекс. Так, например, если пчела попала на участок сота с молодыми личинками, она станет давать им корм; попадая на сот, где выросших личинок запечатывают крышечками, она выполняет определенную часть данной работы и т. д. Ни одна пчела не выполняет начатую работу до конца, а лишь небольшую ее часть. Следующая пчела, оказавшаяся на этом месте, выполняет последующую часть работы. Таким образом, в результате деятельности многих десятков, а то и сотен пчел работа доводится до конца.

Молодые пчелы преимущественно чистят ячейки, в которых вывелись сами, кормят личинок старшего, а затем младшего возраста, выделяют воск. В более старшем возрасте они строят соты, сторожат у летка, принимают нектар и т. д. Вторую половину жизни пчелы работают в поле — собирают и вносят в улей нектар и пыльцу. Таким образом, всех пчел семьи можно разделить на ульевых (нелетных) молодых пчел, занимающихся выращиванием расплода и выполняющих другие работы в гнезде, и полевых (летных), собирающих нектар и пыльцу с цветков и растений.

Переход от ульевых работ к полевым зависит от состояния пчелиной семьи и наличия медосбора. Весной, когда семья развивается, молодые пчелы начинают заниматься сбором пищи с 15—10-го дня жизни; в такое время работают в поле лишь 10—15 % пчел семьи. Летом же молодые пчелы переходят к летной работе на 10—14-й день жизни. При сильном медосборе часть пчел уже с 4—5-го дня собирает пыльцу в поле, минуя работы по выращиванию расплода. Полевые пчелы в разгар сезона составляют 50—60 % всех пчел семьи.