Род АРАЛИЯ — Aralia L. АРАЛИЕВЫЕ

Включает 35 видов, растущих большей частью в тропиках. Во флоре СССР 5 видов, из которых для озеленения рекомендуется 1.

Аралия высокая, или маньчжурская (A. elata (Miq.) Seem.). Интересное и своеобразное растение, произрастающее одиночно или небольшими группами в подлеске смешанных и хвойных лесов юга Дальнего Востока, Кореи и Северо-Восточного Китая. Ее прямые, почти неразветвленные стволы, достигающие 4—5 м высоты (иногда это маловетвистый куст), усеяны крупными шипами. Веками слыла эта красавица «чертовым деревом». Из-за шипов люди не замечали в ней ни пальмовидного наряда, ни пышного цветения, ни экзотической красоты. А ведь аралия очень эффектно выглядела бы в аллеях, на опушках, в одиночных и групповых посадках наших парков и приусадебных участков. К тому же она быстро растет, нетребовательна к почве и вдобавок хороший медонос.

Листья у аралии очень крупные (до 1 м длиной), очередные, двояко- или троякоперистосложные, скучены на верхушках побегов, что и придает растению некоторую схожесть с пальмой. Весной они светло-зеленые сверху, светло-сизые снизу, летом — зеленые, в осенний период окрашиваются в розово-фиолетовые, иногда рыжеватые тона, очень быстро опадают.

Декоративна аралия и в период цветения. Мелкие бело-кремовые душистые цветки ее собраны в крупные сложные метельчатые соцветия, венчающие вершины стволов и ветвей, очень эффектны в разгар цветения, которое приходится на август, что не только усиливает декоративную ценность этого вида, но и является подспорьем для пчеловодства, поскольку аралия — прекрасный медонос. Особенно декоративна она в конце сентября, когда созревают синечерные ягодообразные несъедобные плоды. До глубокой осени крупные метелки с созревшими плодами, изогнувшись под собственной тяжестью, украшают верхушки растений.

Аралия светолюбива, морозостойка. В условиях Москвы в суровые зимы иногда обмерзает до корневой шейки, но затем восстанавливается. К почве и влаге малотребовательна, хорошо переносит пересадку, но имеет очень хрупкие корни. Разводят аралию семенами и корневыми черенками. Свежие семена имеют хорошую всхожесть. Для более успешного проращивания их можно обработать гибберелловой кислотой (500 мг/л с выдержкой в течение суток). Мелкие и нежные всходы аралии в первые годы нуждаются в защите и заботливом уходе.