Сладкое чудо — натуральный мед

Прошлое в настоящем — история пчеловодства

Пчелы — очень древние обитатели нашей планеты, и они всегда играли важную роль в жизни людей.

Древнейший памятник — наскальное изображение охоты человека за медом — найден в Испании недалеко от города Валенсии. Он относится к каменному веку.

У всех древних народов пчелы занимали в жизни особое место в сравнении с другими насекомыми и животными; о них слагали мифы, легенды, сказания, сказки. В Древнем Египте пчелу почитали и изображали на обелисках. Царь Минос, объединив Верхний и Нижний Египет, сделал эмблемой Верхнего Египта цветок лотоса, Нижнего — пчелу. Египтяне, выражая свою покорность фараону, на прошениях рисовали пчелу как эмблему преданности. Египтяне видели в пчелах образец самоотверженности, бесстрашия, презрения к опасности и смерти, а также блюстительниц идеальной чистоты и порядка.

В Древней Индии пчелы были также особо почитаемыми насекомыми. В народной поэзии также можно найти ряд примеров замечательной деятельности пчел.

Дошедшие до нас памятники материальной культуры показывают, что в конце III и в начале IV тысячелетия до н.э. жители Вавилонского государства успешно занимались пчеловодством.

Ассирию в I тысячелетии до н.э. называли страной меда и масличного дерева. Ассирийцы покрывали тела умерших воском и погружали их в мед. Они обращались с пчелами очень искусно: им был известен какой—то звуковой «секрет», дававший власть над пчелиным роем. Обладая этим секретом, они могли выгнать пчелиный рой из улья и снова его туда загнать.

Знаменитый римский поэт и пчеловод Вергилий (70—19 г.г. до н.э.) также писал, что, играя на цимбалах, можно посадить рой. В научной литературе последних лет отмечалось, что звук частотой 600 Гц от лампового вибратора и громкоговорителя, установленного на расстоянии 60—120 см от улья, заставляет пчел «застывать» на соте. Однако этот звук очень неприятен пчеловоду.

В Палестине пчеловодство было известно около 4 тыс. лет назад. В Библии неоднократно упоминается о Ханаане — земле с текущими по ней молоком и медом.

В Древней Греции успешно использовалось кочевое пчеловодство: греки отправляли на кораблях ульи с пчелами в районы, где цвели медоносы. Гербом богатого города Эфеса было изображение пчелы.

Более двух тысяч лет назад племя урарту — предки современных армян, а также грузины и другие народы использовали пчел в мирное время для получения меда и воска, а в военное время — для борьбы с иноземными захватчиками, которые часто двигались с Востока. Эти народы умело пользовались пчелами-воинами, от жал которых часто в панике отступали целые полчища храбрых вооруженных воинов.

Известен такой случай, произошедший в более поздние времена. На небольшом морском судне (вероятно, запорожской «чайке»), экипаж которого состоял из 40—50-ти человек, было несколько ульев из обожженной глины. Капитан судна решил сразиться с преследовавшей его турецкой галерой, на которой численность команды достигала 400—500 человек. В момент атаки ульи были сброшены с мачты судна на галеру, разбились на мелкие куски, и пчелы разлетелись. Турки, не ожидавшие такой необычной атаки, оказались совершенно беззащитными против нападавших на них пчел и стремились только поскорее от них избавиться. Экипаж судна, вооруженный перчатками и лицевыми сетками, бросился на турок с саблями и быстро овладел галерой.

Археологические раскопки, устные предания и летописи повествуют о том, что наша Родина, начиная с седой древности, славилась высокоразвитым пчеловодством. Геродот, древнегреческий историк(500 лет до н.э.), писал, что скифы, которые жили на территории нашей страны, вели обширную торговлю медом и воском.

В повествовании св. Нестора Летописца (1056—1114) сказано о широком распространении на Руси пчеловодства. В ту пору мед и воск служили не только для удовлетворения потребностей населения, но были также основными продуктами торговли с Грецией.

В Новгородской летописи (1016) изложены законоположения относительно русского бортевого пчеловодства: за порчу бортных деревьев или выломку меда взимался большой штраф. В древнем Новгороде мед считался товаром исключительной важности и служил выражением ценности: его можно было давать в долг за проценты. Кредитные операции с медом назывались тогда «наставом на мед».

Путешественник Галл, посетивший в начале XI в. некоторые западные и южные области Древней Руси (ныне Украины), писал в «Хронике», что «видел в этой земле удивительное множество пчел, пчельников, пасек на степях и бортей в лесах, заметил чрезвычайное обилие меда и воска». В исторических списках товаров, которые шли по волжскому пути «из Булгар в Хорезм«, мед занимает видное место. В Киевской Руси ежегодно поздней осенью князь со своей дружиной отправлялся «на полюдье», т.е. собирать дань. Князь получал с подвластных селений мед, воск, меха.

В истории отечественного пчеловодства занимают особое и почетное место монастыри. Медоносная пчела издревле в народе почиталась как неутомимая труженица, освященная особой благодатью. Православный монастырь тоже во многом похож на пчелиную семью. В нем все работают, как пчелы, на общее благо и трудятся не ради наживы, а ради телесного и духовного пропитания всех нуждающихся. Поэтому в жизни нашей страны православные монастыри всегда играли как большую экономическую, так и просветительскую роль.

В Древней Руси они были форпостами освоения новых земель. Монахи, удаляясь от мирской жизни в лесные пустынные места, чтобы помолиться Богу, основывали там обители. Возле них постепенно возникали поселения. К началу царствования Екатерины II в России насчитывалось более тысячи монастырей. Располагались они, как правило, в живописнейших местах, на истоках малых и больших рек, у лесных озер. Монастыри в окружающих их лесах в широких масштабах вели бортевое пчеловодство, получали много меда и воска и были освобождены от медовых даней. Богатые князья по случаю церковных праздников дарили им бортные леса «и с поземом, и с озеры, и с бобры, и с перевесища», щедро наделяли их из двора своего княжеского воском «на посвет».

Развитие монастырями пчеловодства несло в себе особый смысл. Мед — божественная сладость, полагали, послан людям на землю для их земного счастья. «Я питал бы их туком пшеницы и насыщал бы их медом...» — обещает верующим устами пророка Бог. (Пс. 80; 17.) Восковая свеча — чистое, угодное Богу приношение молящихся. Поэтому почти во всех монастырях имелись пасеки. Так, Ново-Афонский монастырь, расположенный неподалеку от Сухуми, имел две пасеки, на которых насчитывалось около тысячи ульев. Монастырские пасеки из 200 семей были даже в северных губерниях — Архангельской, Петербургской, Владимирской. Особенно славился и оказывал сильное влияние на пчеловодство России Соловецкий монастырь.

Хорошо ухоженные монастырские пасеки служили примером для окрестных пчеловодов. Пчеловодствс основывалось на полной роевой основе. Выходящие рои получали имена святых: «Апостол Петр», «Апостол Павел», «Сергий», «Ильин». Мед высочайшего класса использовали «для домашнего употребления». Многие монастыри имели небольшие, но довольно производительные воскобелильные и свечные заводы. Свечной завод знаменитой Сергиевой Лавры готовил в год 800 пудов свечей для себя , и 900 пудов на продажу. В мужских и женских монастырях для монастырской братии и паломников в больших количествах варили медовые квасы и сладкие медовые вина.

С пчеловодством связаны имена многих святых. Медом диких пчел питался Иоанн Предтеча в пустыне. Имеется икона святителя Иоанна Златоуста с атрибутом пчеловодства — ульем-сапеткой, что дает основание предположить о его причастности к пчеловодству.

23 февраля Церковь чествует память святого Харлампия. Епископ Харлампий жил и проповедовал в г. Магнезия (Малая Азия). Он обращал широкие массы языческого населения в христианство, слыл народным лекарем, используя среди прочих естественных продуктов мед и воск для лечения различных болезней.

В Болгарии в день св. Харлампия христиане не работали. Женщины вставали пораньше, пекли лепешки с изображением крестов и ульев. Лепешки, соты и судочки с медом относили в церковь на торжественную литургию. После литургии на лепешки намазывали освященный мед и раздавали родным и знакомым в честь этого праздника.

В некоторых местах освященный мед хранили за алтарем в течение 40 дней, а затем использовали как лекарство. Вдень этого святого совершались противочумные обряды, на которых употреблялся освященный мед. За неделю до праздника св. Харлампия пчеловоды поставляли на рынок мед, медовые соты, воск, восковые свечи. Многие церкви в Болгарии носят имя этого почитаемого покровителя пчеловодства.

На Украине и в России, Белоруссии заступниками пчеловодства издавна считались святые Зосима и Савватий. Преподобный Савватий был иноком Кирилло-Белозерского монастыря, затем перешел в Валаамский монастырь, и, наконец, в 1429 г. морем переезжает на Соловки. В 1436 г. в поисках уединения на Соловки прибывает Зосима, а в 1452 г. община выбирает его игуменом. Зосима и Савватий по преданию завозили из Соловков пчел, учили людей пчеловодству. Образа с изображением этих святых встречались на каждом пчельнике. В стихотворении И. Сурикова «Дед Клим» находим такие строки:

Вот и пчельник деда Клима:

Хата, садик и прудок—

И угодника Зосимы Над калиткой образок.

Между днем св. Зосимы (30 апреля) и св. Савватия (10 октября) укладывался весь пчеловодный сезон. 30 апреля на Зосиму—пчельника семьи вывозили на пасеку. Посреди нее ставили накрытый чистой скатертью стол, на него — хлеб и соль, черепок с жаром, Богоявленскую воду и оставшуюся от пасхальной заутрени свечу. Служился молебен святым — Зосиме и Савватию, обходили вокруг пасеки с зажженной свечой, окропляли ее освященной водой. 2—10 октября отмечалась «пчелиная девятина», когда пчеловоды собирались вместе, ели мед, пили медовое пиво, выпекали медовое печенье, угощали продуктами пчеловодства родных и знакомых.

Этим святым посвящено много народных молитв, пословиц и поговорок: «Милосердный Спас всяку душу спасает, Зосима—Савватий пчелу бережет», «Что у пчелы в соте, то Зосима—Савватий дал», «Пчелы — Божьи угодницы, и на Зосиму—Савватия свой молебен поют», «Зосима—Савватий цветы пчеле растит, в цветок меда наливает», «Ты мед- то ломать ломай, да о Зосиме—Савватии вспоминай!», «Рой роится — Зосима —Савватий веселится», «Без Савватия—Зосимы рой пролетит мимо».

Даже окончание времени жизни на земле Священное Писание связывает с пчелой. В Апокалипсисе святого апостола Иоанна Богослова, в пророчествах многих святых более поздних времен, мы находим в качестве приметы последнего времени гибель пчел. После того, как перестанет пчела водиться, наступит и конец человечеству.

Расцветом примитивного пчеловодства (бортничества) считают XVI и начало XVII в., когда пчеловоды (бортники) собирали большое количество меда. Бортники с одной только Лебединской дачи («Угожи») в Киевском Полесье получили 24 тыс. пудов меда (порядка 400 тонн), а таких дач тогда насчитывалось не менее тысячи, следовательно, было получено 24 млн. пудов меда. Таким образом, одно бортевое пчеловодство могло доставлять нашим предкам меда и воска на 1 млрд. рублей, не говоря о прибыли от домашнего. «Не удивительно, что отечество наше и недавно славилось медом за границею и называлось «медотекущим» (Витвицкий, 1861).

Д. И. Яворницкий в «Истории запорожских казаков» приводит такие интересные свидетельства. Так в XVI веке по p. X. современник запорожских казаков описывает богатство их страны в таких чертах: «В этой стране, приднепровских степях, трава растет чрезвычайно высоко и столь густо, что нет возможности ездить на колесах... В лесах и на деревьях множество пчел...» Впечатляет и приводимый там же рассказ очевидца о прошлом изобилии благодатного края.

«Приволье такое было, — говорит 116-летний старик Иван Игнатьевич Россолода,— что теперь подобного не сыщешь ни близко, ни далеко. Да что теперь? Теперь так, что волен, да недоволен, а тогда было так, что и волен и всем доволен. ...А пчелы той? А меду? Мед и в пасеках, мед и в зимовниках, мед и в бурдюгах — так и стоит в липовых кадках: сколько хочешь, столько и бери,— больше всего от диких пчел. Дикая пчела везде сидит: и на камышах, и на вербах: где буркун — в буркуне, где трава — в траве; за ней и прохода не было: вырубывают, бывало, дупла, где она сидит».

В XVII в. еще часто встречались деревни и села, население которых занималось только бортничеством. В начале XVIII в. бортничество постепенно приходит в упадок. Оно начинает терять экономическое значение главным образом в связи с усиленной рубкой леса. В результате пчелы лишались богатейшей кормовой базы. Развитие винокуренной, а затем сахарной промышленности также значительно способствовало сокращению бортничества.

Большое влияние на пчеловодство в новых условиях оказал талантливый украинский пчеловод Петр Иванович Прокопович (1775—1850). Он изобрел первый разборный рамочный улей. Это изобретение рационализировало технику пчеловодства, значительно повысило его продуктивность и доходность. Улей Прокоповича избавил пчеловодство от «разбойной» системы, при которой наиболее сильные семьи пчел, собравшие много меда, «закуривались» — уничтожались.

В 1910 г. в Российской империи насчитывалось 5 715 тыс. семей пчел, из которых только пятая часть содержалась в рамочных ульях, и экспортировалось 1 957 450 пудов меда. Воска добывалось 285 тыс. пудов. Увы, очень сильно пострадало отечественное пчеловодство в годы первой и второй мировой и гражданской войн.