Первые сведения о медицинском применении ревеня относятся к 2700 году до н.э. В “Каноне врачебной науки” Авиценны он встречается под названием “риванд”. В России это растение появилось с XIX в., его корни привозили из далеких районов Монголии и Тибета.

Ревень дланевидный тангутский {Rheum palmatum var. tanguticum Maxim.) принадлежит к семейству гречишных (Polygonaceae). В народе его часто называют ревень пальчатый, ревень лекарственный. Всего в мире встречается около 50 видов этого рода. В СНГ - 18 видов.

Ревень тангутский культивируют в Европейской части России. В диком виде распространен в горах Западного Китая и на Тибете.

Это травянистый многолетник высотой 2,5 м, с коротким многоглавым корневищем и крупными мясистыми корнями. В культуре первые 2-3 года растения образуют розетку из прикорневых листьев, отмирающих к осени. Пластинки листьев лапчатораздельные, очень крупные, длиной до 80 и шириной 75 см, сидящие на красноватых черешках длиной 75 см. Стеблевые листья - очередные, пальчаторассеченные, диаметром до 10 см, на коротких черешках. Цветки мелкие, беловато-розовые, реже лиловые, собраны в многоцветковые метельчатые соцветия длиной до 50 см. Плоды - трехгранные ширококрылые красно-бурые орешки длиной до 10 мм.

Цветет в июне, плоды созревают в июле.

В медицине используют корневища с корнями, содержащие антрагликозиды (до 6%), танногликозиды (до 10,6%), антрахиноны, тетнарин, смолистые и другие вещества. Основные действующие вещества - эмодин (триоксиметилантрахинон), сеннозиды А, В, С, D, хризофановая кислота.

Черешки содержат разнообразные витамины (В1 С, РР), органические кислоты (яблочная, лимонная, щавелевая, янтарная), сахара, пектиновые вещества.

Корни накапливают макроэлементы (мг/г); К - 19,00; Са - 10,60; Mg - 3,30; Fe - 0,50. КБН: Μn - 0,08; Cu - 0,58; Со - 0,16; Cr - 0,08; Al - 0,45; Zn - 0,43; V - 0,23; Se - 3,00; Ni - 0,28; I - 0,07. Содержание В - 0,90 мкг/г; концентрирует Se.

Мясистые черешки листьев можно использовать в пищу. Из них готовят вкусное варенье, джемы, компоты, кисели, мармелад, желе, начинку для пирогов. Из листьев варят борщи.

Селекционерами выведены пищевые сорта ревеня (Виктория и др.), не имеющие лекарственного значения.

В отечественном здравоохранении применяют таблетки ревеня, настойку ревеня горькую, экстракт ревеня сухой, сироп ревеня как слабительное и желчегонное средство, а в детской практике - при расстройствах пищеварения и хронических запорах.

Из сухих измельченных корней можно приготовить порошок. Взрослым его назначают в дозе до 2 г; детям от 1 до 2 лет - 0,1 г, 3-4 лет - 0,15, 5-6 лет - 0,2, 7-9   лет - 0,25-0,5, 10-14 лет - 0,5-1 г.

В традиционной медицине ревень применяли в виде мази, смешанной с уксусом, против лишаев и веснушек. Использовали его при кровохарканье, астме, а также заболеваниях желудка и печени.

В ветеринарии приготавливают отвар или кашицу из корней ревеня, которые в больших дозах оказывают слабительное действие. Лошадям дают по 300-500 г, мелким жвачным - по 80-100 г.

В качестве вяжущего средства дозы резко сокращают: лошадям дают по 100-250; овцам - 50-100; свиньям - 30-60; собакам - по 3-7 г.

Выращивание. Ревень декоративен, поэтому его следует использовать в одиночных и групповых посадках при создании экспозиций декоративных лекарственных растений.

Размножается он семенами, которые предварительно следует замачивать в течение 2 суток. Оптимальная температура прорастания семян 30°С, при ней всходы появляются через 9 дней. При температуре 15-20°С семена прорастают в течение 12-15 дней.

Ревень нетребователен к освещению, поэтому при выращивании на участке его можно размещать в слегка затененных местах. Растения хорошо развиваются на легких суглинистых черноземах. Нельзя размещать их на бесструктурных, кислых, бедных почвах, а также в местах, зараженных проволочниками, личинками майского жука и скрытохоботника.

Ревень влаголюбив, хотя не переносит избыточного увлажнения; холодоустойчив - не требует укрытий даже в самые суровые зимы, очень отзывчив на удобрения.

При подготовке почвы к посадке вначале вносят 3-4   кг/м2 навоза в смеси с 60 г/м2 суперфосфата. В районах Нечерноземья эти дозы увеличиваются до 6 кг/м2 и 90- 100 г/м2. Если нет навоза, то комплексные минеральные удобрения вносят в количестве до 12 г/м2. После этого проводят глубокую перекопку почвы с заделкой удобрений. Затем выравнивают поверхность почвы и выкапывают лунки на расстоянии 60-80 см одна от другой, в которые вносят по 0,5 кг перегноя и 6-7 г суперфосфата.

Семена высевают рано весной, в конце лета или под зиму, заделывая на глубину 3 см. Это сохраняет сеянцы от поражения гречишной блошкой.

Наиболее эффективный способ размножения - выращивание рассады в торфоперегнойных, пластмассовых, специальных торфоцеллюлозных полых горшочках или в парниках.

Торфоперегнойные горшочки можно сделать в домашних условиях. Для приготовления смеси берут 1 часть дерновой земли и 3 части мелкого парникового перегноя или торфа. В каждый горшочек высевают 3 предварительно проросших семени. Затем их устанавливают плотно друг к другу в грядку открытого грунта и присыпают землей на уровне верхнего края горшочка, поливают и мульчируют легким слоем опилок (до 1 см). Можно прикрыть грядку матами, хворостом, соломой. Уход за растениями в этот период - постоянные поливы и борьба с сорняками. После зимовки, когда оттает почва, горшочки высаживают на постоянное место с площадью питания 70 х 70 см.