Правильное ботаническое название растения - ортосифон тычиночный (Orthosiphon stamineus Benth.). Принадлежит оно к семейству яснотковых (Lamiaceae), в народе его называют почечный чай или кошачий ус.

В нашу страну семена ортосифона были завезены с острова Ява в 1939 г., а с 1954 г. во влажных субтропиках Закавказья началось промышленное производство сырья этого ценного лекарственного растения.

Почечный чай - вечнозеленый полукустарник. На родине (Индонезия, Бирма, Филиппины) он достигает высоты 1,5 м, однако в нашей стране, в условиях пересадочной культуры, за короткий период вегетации не успевает вырасти больше 70 см. Четырехгранные, ветвистые, узловатые стебли имеют характерную окраску: в нижней части - фиолетовую, в верхней - зеленовато-фиолетовую. Листья - на коротких черешках, расположены по стеблю супротивно и имеют продолговатую ромбическую форму. Пластинка листа по краям крупнопильчатая, длиной 7 см. Черешок и жилки старых листьев фиолетовые. Цветки бледно-фиолетовые, собраны в колосовидное соцветие. Темно-лиловые тычинки и пестик выходят далеко вперед из трубки венчика и внешне напоминают кошачьи усы.

Для медицинских целей используют листья и молодые побеги почечного чая (флеши), содержащие гликозид ортосифонин (до 0,01%), небольшое количество алкалоидов, жирное масло (до 2,7%); винную (до 1,5%), лимонную, розмариновую, фенолкарбоновую кислоты; эфирное масло (до 0,66%); тритерпеновые сапонины; флавоноиды; мезоинозит; В -ситостерин; дубильные вещества (5-6%).

Надземная часть почечного чая содержит макроэлементы (мг/г): К - 17,70; Са - 29,80; Mg - 5,80; Fe - 0,70. КБН: Μn - 0,11; Cu - 0,80; Zn - 0,68; Cr - 0,18; Al - 0,46; Ba - 6,88; V - 0,22; Se - 3,61; Ni - 0,20; I - 0,60. Содержание В - 74,80 мкг/г. Растение концентрирует Ba, Cu, Se, Zn.

Траву почечного чая промышленность выпускает в виде брикетов, состоящих из 10 долек по 6 г каждая, для приготовления настоя. Чай принимают как диуретическое средство при нарушениях функции почек, отеках, обусловленных недостаточностью кровообращения при холециститах, циститах, подагре, сахарном диабете. Процесс лечения обычно длительный - 4-6 месяцев, с перерывами через каждый месяц на 5-6 дней. Для приготовления настоя 1/2 дольки или 1/2 круглого брикета заливают стаканом кипятка, кипятят в течение 5 мин, настаивают 4 ч, процеживают и пьют в теплом виде по 1/2 стакана 2 раза в день за 30 мин до еды.

Почечный чай используют и в ветеринарии. Готовят его и применяют так же, как и для человека, при тех же заболеваниях.

Выращивание. Почечный чай - представитель влажных тропических лесов, где естественный световой день длится 12 ч, средняя температура самого холодного месяца составляет +24,3°С, а среднегодовое количество осадков - 4000 мм. Специалисты Кобулетской зональной опытной станции возделывают ортосифон путем пересадочной культуры, выращивая рассаду и маточники в зимний период в теплицах. Весной при достаточном количестве активных температур, в мае-июне, рассаду высаживают в грунт и к осени получают стабильные урожаи. Этот прием можно рекомендовать садоводам- любителям для выращивания почечного чая на усадьбе.

Семена почечного чая достать трудно, так как их очень мало, и в совхозах, занимающихся этой культурой, их не собирают.

Черенки можно приобрести в ботанических садах и оранжереях, в которых произрастает почечный чай.

Обращаются с ними следующим образом. Сначала надо укоренить черенок непосредственно в воде или в почвенном субстрате, состоящем из 3 частей плодородной почвы, 1 части перегноя и 1 части песка. Смесь засыпают в горшок слоем не менее 12 см. Черенкуют побег на 2-3 междоузлия. Наибольшая приживаемость у молодых облиственных верхушек побегов.

Оптимальная температура 24-28°С. Она не должна быть ниже 15°С и выше 32°С. Для гарантированного укоренения черенков рекомендуется сверху обложить их верховым мхом и прикрыть после полива банкой. В дальнейшем по мере отрастания побегов необходимо постоянно срезать верхушки и вновь укоренять их.

Для быстрого укоренения нижнюю часть черенков сразу после среза следует обработать ростовой пудрой, сделанной на тальке с 0,01%-ной альфанафтилуксусной кислотой или из 0,1%-ного гетероауксина. Обычно корнеобразование у таких черенков отмечают на 6-7-й день. При соблюдении этих правил укореняется до 97% черенков.

В теплый период ортосифон можно размножить в парниках. В мае-июне укорененные черенки пересаживают в открытый грунт - в лунки, заправленные органо-минеральной смесью.