Назване этого растения произошло от имени римской богини, олицетворяющей человеческий разум, так как многие ученые того времени, например Плиний, считали, что мята возбуждает деятельность головного мозга.

Мята перечная была получена в Англии в результате скрещивания двух дикорастущих европейских видов: мяты водяной и мяты колосковой. В России ее начали выращивать с конца XIX в.

В настоящее время мята перечная (Mentha piperita L.), принадлежащая к семейству яснотковых (Lamiaceae), - одно из важнейших лекарственных и эфирномасличных растений. В народе ее называют английская мята, холодная мята, мята-холодянка, холодка-мята. Все 25 видов обитают в умеренном поясе Северного полушария, из них в СНГ встречается 15 видов.

Промышленные плантации этого растения имеются на Украине, в Молдове и Краснодарском крае. Культивируют ее в небольшом колйчестве в странах Балтии, Беларуси, в Приморском крае и в Закавказье.

Мята - травянистый многолетник высотой до 1 м, имеет специфический резкий запах. Корневая система состоит из сильно разветвленных корневищ с тонкими мочковатыми корнями, расположенными обычно в верхнем слое почвы. Мята развивает четырехгранные ветвистые побеги темно-фиолетового цвета, на которых супротивно размещены удлиненно-яйцевидные листья длиной до 8 и шириной до 3 см, по краю остропильчатые, сидящие на коротких (до 8 мм) черешках. Цветки невзрачные, мелкие, розоватые или бледно-фиолетовые, собраны в колосовидные соцветия. Плоды - мелкие (до 0,75 см) темно-бурые орешки.

Растения цветут сравнительно долго - с июля до сентября.

В медицинской промышленности используют листья мяты, содержащие эфирное масло: в листьях - до 4,4%, в соцветиях - до 6, в стеблях - до 0,3%. В состав мяты входят и другие важные компоненты: b-пинен, лимонен, цинеол, дипентен и другие терпеноиды. Кроме того листья содержат каротин (до 40 мг%), рутин (13,8 мг%), гесперидин, бетаин, аскорбиновую (до 25 мг%), урсоловую (до 0,3%), олеаноловую (до 0,12%) кислоты, флавоноиды, дубильные вещества. Листья также содержат макроэлементы (мг/г): К - 25,20; Са - 20,30; Mg - 6,70; Fe - 0,30. КБН: Μn - 0,23; Cu - 0,68; Zn - 1,11; Mo- 256,00; Cr - 0,09; Al - 0,08; Ba - 0,69; Se - 3,00; Ni - 0,16. Содержание В - 75,20 мкг/г.

Ментол, содержащийся в эфирном масле, применяют в качестве спазмолитического и болеутоляющего (отвлекающего) средства при невралгиях, артралгиях, миалгиях, зудящих дерматозах в сочетании с препаратами валерианы, красавки в различных лекарственных формах (мази, растворы, капли).

Масло мяты - хорошее антисептическое средство. Оно входит в состав полосканий, зубных порошков, паст. Является составной частью карвалола, валидола, меновазина, капель Зеленина, олиметина, мазей - бороментола и эфкамона, ингалятора “Ингакамфа”, аэрозоля “Камфомена”, таблеток “Пектусин”.

Настой и настойку из листьев мяты перечной используют при лечении тошноты, как желчегонное, а также болеутоляющее средство при невралгических болях.

Листья мяты входят в состав различных сборов.

Во Всероссийском НИИ лекарственных растений созданы высокопродуктивные сорта: Лекарственная I, Медичка, Москвичка - с содержанием ментола в эфирном масле до 80%. Они имеют приятный аромат листа, их практически не поражают ржавчина и мучнистая роса.

Выращивание. Размножается мята вегетативно - всеми подземными и надземными органами (отрезками корневищ, стеблей), путем укоренения (даже листьев), рассадой.

Для посадки выбирают низинный участок с плодородной почвой. Растение очень требовательно к влаге; предпочитает легкие, богатые гумусом почвы, с близким залеганием грунтовых вод.

Мята теплолюбива; оптимальная температура воздуха для развития саженцев 18-22°С. Критическая температура для корневищ - 10-12°С. Корневища лучше прорастают, если перед посадкой их замочить на ночь в воде.

Сроки посадки зависят от районов возделывания. Так, на Украине корневища высаживают в виде сплошной ленты ранней весной; в Крыму, на Северном Кавказе - поздней осенью (в октябре-ноябре), когда почва хорошо увлажнена. В Молдавии мяту можно высаживать весной и осенью.

В районах поливного земледелия с осени участок перекапывают на глубину до 25 см, предварительно внося 2-       6 кг/м2 перепревшего навоза и 30 г/м2 суперфосфата.

Рассаду выращивают весной в парниках, закладывая небольшие (5-6 см) отрезки корневищ на глубину 3-4 см в ящички, которые затем устанавливают в теплое место при температуре 20-25°С. При образовании у растений стеблей высотой 3-5 см рассаду пересаживают в открытый грунт, с расстоянием между растениями 30 см и шириной междурядий 45-60 см. В первый год жизни саженцы часто поливают, а также рыхлят междурядья и пропалывают грядки. Растения хорошо растут и дают качественное сырье в течение первых 4 лет, а затем их перезакладывают.

При посадке делают борозды глубиной 8-10 см, на дно которых вносят перегной в дозе 0,3-0,5 или 0,1-0,2 кг/м2 и в смеси азотных (10 г/м2) и фосфорных (40 г/м2) удобрений. При отсутствии органических можно использовать фосфорные удобрения в дозе 0,1-0,12 кг/м2. Перед посадкой корневища длиной 20-22 см обрабатывают раствором буры (0,005%) из расчета 1500 см3/кг. Через 15- 20 дней после посадки саженцы подкармливают нитрофоской, аммофоской из расчета 5 г/м2, а в фазе бутонизации - азотом в дозе 15 г/м2.

Мята хорошо отзывается на некорневую подкормку сернокислым цинком (0,05%), борной кислотой (0,025%) и корневую подкормку навозной жижей из расчета 0,5- 0,6 л/м2.

Повреждают мяту мятная тля, мятный листоед, паутинный клещ, зеленая щитовка.

С появлением на растениях тли и других грызущих насекомых необходимо применять опыливание пиретрумом в дозе 1,5-2 г/м2 или опрыскивание 1-1,5%-ной суспензией. Против паутинного клеща мяту опыливают молотой серой в дозе 2,5-3 г/м2 или опрыскивают 1- 1,5%-ной суспензией коллоидной серы при температуре воздуха 20°С.

При повреждении листьев гусеницами совки-гаммы растения обрабатывают биопрепаратами.

В условиях Молдовы мята сильно страдает от мятного клеща. В последние годы ущерб от него стал значительным. Насекомые зимуют на глубине 6-7 см, иногда на корневищах. В мае при температуре воздуха 10- 15°С клещ заселяет и повреждает листья. Для борьбы с ним применяют фозалон и фосфамид. При небольших повреждениях перед посадкой на участок рекомендуют промыть рассаду в холодной проточной воде в течение 1,5-2 суток.

Из болезней мяту чаще всего поражают ржавчина, мучнистая роса, фузариоз и пятнистость листьев. Особенно это заметно в районах с продолжительным дождливым периодом и высокой влажностью воздуха. При этом растения теряют листья, что ведет к снижению содержания в сырье эфирного масла. Для борьбы с ними проводятся те же мероприятия, что и при борьбе с вредителями.