О лекарственных свойствах душистых плодов малины было известно еще в каменном и бронзовом веках. В Древней Греции и Древнем Риме их использовали при лечении многих заболеваний. Введена в культуру с 4 в. н.э.

Наиболее известна малина обыкновенная (Rubus idaeus L.), принадлежащая к семейству розовых (Rosa- сеае). С лекарственными целями используют также малину сахалинскую (R. sachalinensis Levi.) и малину Комарова (R. komarovii Nahai). Род Rubus представлен 250 видами, около 120 из них растет в СНГ.

В диком виде малина обитает в Европейской части России, на Кавказе, в Средней Азии, Западной Сибири (до Байкала).

Это - небольшой листопадный полукустарник высотой до 2 м, с многолетним корневищем. На первом году малина развивает бесплодные травянистые побеги с колючками. Со второго года она образует плодоносящие побеги, слегка древеснеющие к основанию. После плодоношения они засыхают и теряют шипы. Листья у малины непарноперистые, с 3-7 листочками, снизу покрытые беловойлочным налетом. Цветки беловатые, диаметром до 10 мм, на длинных цветоножках, сидят в пазушных кистях и собраны в щитковидно-метельчатое соцветие. Сочные душистые плоды - шаровидные красные, иногда желтые многосемянки, длиной до 18 и шириной 14 мм. Они легко отделяются от конического цветоложа. Сочные костянки покрыты волосками. Семена мелкие, твердые, округлые.

В медицине используют свежие плоды, содержащие ценные для организма человека вещества: углеводы - фруктозу (до 8,1%), глюкозу (до 4,3%>), сахарозу (до 6,5%о); органические кислоты (до 3,0%) - яблочную, лимонную, муравьиную, винную, капроновую, фолиевую, салициловую; дубильные вещества (до 0,3%); эфирное масло, витамин С (до 45 мг%), каротин (0,3 мг%), витамины В₁ В₂, РР; антоцианы, кумарины, пектиновые вещества, флавоноиды (1,4%). Семена содержат жирное масло (до 15%) и фитостерин (до 0,7%), b-ситостерин, жирные кислоты. Листья накапливают макроэлементы (мг/г): К - 19,30; Са - 10,00; Mg - 3,40; Fe - 0,20 и микроэлементы (мкг/г): Мn - 340,00; Сu - 7,80; Zn - 28,90; Mo - 1,00; Cr - 0,40; Al - 67,60; Se - 0,20; Ni - 1,44; В - 77,2. Особенно высока концентрация Μn.

Настой плодов или чай применяют как потогонное и жаропонижающее средство при простудных заболеваниях. Сухие плоды обладают противосклеротическими свойствами. Следует помнить, что ягоды малины противопоказаны больным нефритом и подагрой.

Плоды малины имеют и пищевое значение. Они очень вкусны в свежем виде, особенно со сливками или молоком. Из них получают целебное варенье, наливки, компоты, сиропы, напитки. Ягоды используют для приготовления мармелада, пастилы, киселей, ликеров.

Очень вкусен сок малины. Вымытые ягоды пропускают через соковыжималку, затем фильтруют через холщевую материю. После этого сок в эмалированной кастрюле нагревают до температуры 85°С, выдерживают в течение 5 мин и разливают предварительно прогретые на водяной бане банки. Пастеризуют так же, как и сок из черной смородины.

Из сока малины можно приготовить вкусный и полезный напиток. Для этого стакан сока смешивают с 1/2 стакана апельсинового сока, добавляют 2 столовые ложки лимонного сока и сахарный сироп по вкусу. Все это смешивают с бутылкой минеральной воды и сразу подают на стол.

Малина - прекрасный медонос, ее медопродуктивность составляет 50-70 кг/га.

Выращивание. Советские селекционеры вывели столовые (Мальборо, Герберт, Вислуха), дессертные (Новость Кузьмина, Турнер, Усанка и др.) и технические (Прогресс, Английская и др.) сорта малины.

Имеются ремонтантные сорта, которые следует разводить в южных районах, так как они не зимостойки и имеют длинный вегетационный период.

В США и Канаде выведены черноплодные сорта малины, например Кумберленд, отличающиеся от отечественных не только окраской, декоративностью, но и приятным сладким вкусом с легкой кислинкой и типичным привкусом ежевики. По целебным свойствам они не уступают плодам сортов отечественной селекции, а главное - зимостойки, их не повреждают болезни и вредители. Размножаются вегетативно - делением куста, корневыми отпрысками, корневыми черенками.

Малина предпочитает рыхлые, богатые гумусом почвы с достаточным увлажнением. Растение светолюбиво, поэтому лучше его размещать на открытых солнечных участках. На одном месте малину можно выращивать в течение 15 лет.

При подготовке почвы под малину необходимо провести глубокую перекопку, избавиться от корнеотпрысковых и корневищных сорняков, а также провести борьбу с личинками проволочника и майского хруща. Посадку проводят осенью (в октябре) или весной, после высыхания верхнего слоя почвы. Для этого выкапывают глубокие посадочные траншеи размером 50 х 50 см, в которые засыпают верхний питательный слой, предварительно смешанный с перегноем или компостом из расчета 3-5   кг/м2. Саженцы малины помещают в почву по корневую шейку, через 30- 50 см один от другого, при ширине междурядий 2-2,5 м. Ранней весной посадки мульчируют толстым (до 25 см) слоем соломы.