Сведения о лекарственном применении этого растения известны с глубокой древности. В римской мифологии его называли “цветком Юпитера”.

Фиалка трехцветная ( Viola tricolor L.) принадлежит к семейству фиалковых (Violaceae). В народе известна под названиями: анютины глазки, Иван-да-Марья, воробьиное семя, сорочье семя, золотуха, братики, трехцветка, зазулины черевички, камчуг, сорока-недужник, топорчики, полуцвет. Всего в мире насчитывают 500 видов рода фиалка, из них в СНГ произрастает более 100 видов.

Необходимо отметить, что название “Иван-да-Марья” имеют еще марьянник гребенчатый (Melampyrum cristatum L.) и марьянник дубравный (Melampyrum nemorosum L.), относящиеся совершенно к другому семейству - норичниковых (Serophulariaceae).

Фиалка трехцветная широко распространена в пейской части России, Западной Сибири, на Южном Урале. Обычна в лесной полосе, по обочинам дорог среди кустарников, на лугах, а также в садах, посевах, огородах как сорное растение.

Это травянистое растение высотой 10-40 см, образует сильноразветвленные, полые стебли. Листья очередные, простые, продолговатые, нижние - на длинных черешках. Цветки одиночные, довольно крупные (диаметром 2-3 см), расположены на цветоножках в пазухах листьев. Лепестки окрашены в белый, желтый и фиолетовый цвета. Плоды - продолговато-яйцевидные коробочки с мелкими желтовато-коричневыми семенами.

Цветет с апреля до поздней осени; плодоносит в июне.

Обычно с фиалкой трехцветной путают другое лекарственное растение - фиалку полевую ( Viola arvensis Murr.), с более мелкими цветками. Оба вида часто дают пестрое гибридное потомство. Фиалку полевую можно встретить в Бурятии и в Иркутской области.

С медицинскими целями используют траву фиалки трехцветной, содержащую ценные биологически активные вещества: эфирное масло (до 0,01%), сапонины (до 14,8%), каротиноиды, в т.ч. ß-каротин (до 40 мг%); аскорбиновую (до 300 мг%), виннокаменную и салициловую кислоты; антоциановый гликозид виоланин, слизь.

Трава содержит флавоноиды: рутин (до 0,45%), виолантин (до 0,07%), изокверцетин, кверцетин-3-рамнозид, астрагалин и др.; кумарины, дубильные вещества. Она накапливает также макроэлементы (мг/г): К - 61,20; Са - 17,10; Mg -4,60; Fe-0,80. КБН: Μη - 0,34; Cu - 0,54; Zn - 1,45; Mo-2,21; Cr-0,12; Al-0,55; Ba-0,91; Se - 8,00; Ni - 0,21. Содержание В - 99,60 мкг/г. Трава концентрирует Fe, Zn, Mo, Ba, Se, В.

По химическому составу к ней близка трава фиалки полевой.

В научной медицине водный настой травы фиалки  трехцветной используют как отхаркивающее средство. На 100 г воды берут 10 г сухой измельченной травы, настаивают 4-8 ч и принимают по 1 столовой ложке 3 раза в день.

Трава фиалки входит в состав отхаркивающих и мочегонных сборов, например Аверина чая (4 части фиалки трехцветной, 4 части травы череды, 1 часть паслена сладко-горького). Одну столовую ложку этого сбора заваривают стаканом крутого кипятка и пьют по 1/2 стакана 3-4 раза в день. Настой можно также использовать  для ванн и обтираний.

В виде чая и отвара траву фиалки трехцветной рекомендуют как обволакивающее и противовоспалительное средство при гастритах.

Лекарственные свойства фиалки известны и за рубежом. Например, в Болгарии ее применяют как потогонное, противоревматическое и мягчительное средство, а также наружно - при экземе и рахите.

В ветеринарии настой травы фиалки используют для усиления секреции бронхиальных желез, разжижения  мокроты, увеличения количества выделяемой мочи, а также для оказания противовоспалительного действия. При заболеваниях органов дыхания траву настаивают и на один прием дают: крупному рогатому скоту - 20- 25 г; овцам - 5-30; свиньям - 5-10; собакам - 2-5; курам - 1 г.